Technologia wspomagająca (AT) – szanse i wyzwania

Technologia wspomagająca – co to takiego?

Technologia wspomagająca (AT) definiowana jest jako „każda rzecz, element, sprzęt, oprogramowanie, który jest używany, aby podnieść, utrzymać lub poprawić zdolności funkcjonalne osoby z niepełnosprawnością” (IDEA, 2004). Technologia wspomagająca to nie tylko zestaw narzędzi, urządzeń czy dostosowań. To także wsparcie w zakresie korzystania z nich, tak aby mogły one zapewniać osobie z niepełnosprawnością coraz większą niezależność i autonomię. Celem wprowadzania AT jest bowiem wspieranie inkluzji i włączenia, by osoby z niepełnosprawnościami mogły w jak największym stopniu uczestniczyć w życiu społecznym i pełnić adekwatne do wieku role społeczne w sposób maksymalnie niezależny. Technologia wspomagająca ma przyczynić się do podniesienia jakości życia i wspierać w przełamywaniu barier, jakie osoby z niepełnosprawnościami napotykają w codziennym życiu. 
Technologia wspomagająca, chociaż odgrywa kluczową rolę w życiu osób z trwałą niepełnosprawnością, może być wykorzystywana także przez tych, którzy przejściowo doświadczają trudności w zakresie realizacji różnych funkcji.
Wisconsin Assistive Technology Initiative (2009) w swoich standardach doboru technologii wspomagającej dokonuje jej podziału na technologie wspierające:

• motoryczne aspekty pisania,
• dostęp do komputera,
• kompozycję tekstów pisanych,
• komunikację,
• czytanie,
• organizację czasu i działania,
• liczenie i matematykę,
• czas wolny i rekreację,
• czynności życia codziennego,
• mobilność,
• pozycjonowanie, 
• widzenie,
• słyszenie.
   

Tak szerokie rozumienie AT oznacza, że pod pojęciem tym kryje się zarówno bardzo wiele zróżnicowanych sprzętów. Od wózków, pionizatorów, siedzisk i ortez po okulary, aparaty słuchowe, dostosowane uchwyty oraz nakładki na długopisy. To także specjalistyczne klawiatury, myszki...